El Tribunal puede ordenar la preparación de un Informe de Presentencia. Este informe es un documento confidencial, legal, organizado y objetivo, redactado en inglés por un Oficial de Probatoria Federal, que incluye:
- todos los hechos del caso
- las características del acusado(a)
- el historial del acusado(a)
- cómputo de las guías de sentencia
- penalidades aplicables
El informe de presentencia es revisado por:
- el acusado(a)
- su abogado
- el fiscal del caso
- el Tribunal
Este informe asiste al Tribunal en la determinación de una sentencia justa. Aunque el cómputo de la sentencia aplicable según las Guías es obligatorio, el Tribunal no está obligado a adoptar el resultado, dependiendo de las variantes en cada situación el Tribunal puede optar por una sentencia menor a mayor de lo que las Guias recomienden, siempre y cuando no viole los mínimos y máximos establecidos por el Código Penal Federal.
Cada violación de la ley tiene una referencia en el manual de sentencia. El acusado(a), la defensa y el gobierno (fiscales) tienen la oportunidad de objetar el informe de presentencia.
Las objeciones se discuten de manera informal o mediante moción al Tribunal. El Oficial de Probatoria puede aclarar correcciones y objeciones al informe con cada parte en el caso y en ocasiones, se reúne en privado con el Tribunal para discutir la recomendación de sentencia. Si el Oficial de Probatoria y las partes no aclaran las objeciones antes de la sentencia, el Tribunal tiene la autoridad de resolverlas.
El informe de presentencia también asiste al Negociado de Prisiones Federales en el proceso de clasificación de la persona sentenciada a prisión, es utilizado por la Comisión de Sentencias para estudiar y analizar datos relacionados a sentencias, y facilita el proceso de supervisión en la comunidad.
Cuando el Tribunal ordena la preparación del informe de presentencia, este debe ser presentado al acusado(a) y las partes 35 días antes de la sentencia. Si surge alguna situación que impida cumplir con esta regla, el Tribunal debe ser notificado.